Duitsland, 1945: een land in puin. Steden zijn tot puin herleid en meer dan de helft van de bevolking bevindt zich op een plek waar ze niet thuishoren of niet willen zijn. Hoe kan uit deze chaos ooit weer een functionerende samenleving ontstaan? In het gebombardeerde Berlijn warmt Ruth Andreas-Friedrich, journaliste en lid van het verzet tegen de nazi’s, zich op bij een geïmproviseerd kacheltje en schrijft in haar dagboek hoe een golf van verwachting en ijver de stad in haar greep houdt. De Amerikanen sturen Hans Habe, een Oostenrijks-Hongaarse joodse journalist en soldaat in het Amerikaanse leger, naar het front van de psychologische oorlogsvoering – met de opdracht een krantenimperium op te richten dat de gedachten van de Duitsers kan hervormen. De filosofe Hannah Arendt keert terug naar het land waarnaar ze was gevlucht en treft daar een bevolking aan die in de greep is van een manische spraakzaamheid, maar stuit op een oorverdovende muur van stilte zodra de Holocaust ter sprake komt. Aftermath is een genuanceerd panorama van een natie die ingrijpende veranderingen doormaakt. De periode van 1945 tot 1955 was een rauw, woest decennium, balancerend tussen twee tijdperken die bepalend bleken voor de toekomst van Duitsland – en een decennium dat schril afsteekt tegen hoe de meesten van ons het zich vandaag de dag voorstellen.