Het is slechts een lichte overdrijving om te zeggen dat de Britse wiskundige Alan Turing (1912-1954) de geallieerden van de nazi’s heeft gered, de computer en kunstmatige intelligentie heeft uitgevonden en decennia vooruitliep op de homobeweging – en dat alles nog voordat hij op 41-jarige leeftijd zelfmoord pleegde. Deze veelgeprezen biografie van de grondlegger van de informatica, met een nieuw voorwoord van de auteur waarin hij ingaat op de koninklijke gratie die Turing in 2013 werd verleend, is het definitieve verslag van een buitengewoon intellect en leven. Andrew Hodges legt zowel het innerlijke als het uiterlijke drama van Turings leven vast en vertelt hoe Turings revolutionaire idee uit 1936 – het concept van een universele machine – de basis legde voor de moderne computer en hoe Turing dit idee in 1945 met zijn elektronische ontwerp in de praktijk bracht. Het boek beschrijft ook hoe dit werk rechtstreeks verband hield met Turings leidende rol bij het kraken van de Duitse Enigma-codes tijdens de Tweede Wereldoorlog, een wetenschappelijke triomf die van cruciaal belang was voor de overwinning van de geallieerden in de Atlantische Oceaan. Tegelijkertijd is dit het tragische verhaal van een man die, ondanks zijn inzet tijdens de oorlog, uiteindelijk werd gearresteerd, zijn veiligheidsmachtiging kwijtraakte en gedwongen werd een vernederend behandelingsprogramma te ondergaan – allemaal omdat hij probeerde eerlijk te leven in een samenleving die homoseksualiteit als een misdaad beschouwde. Met het cover van de film (The imitation game). Tekst in het Engels.