Al tientallen jaren oogsten Close’s larger-than-life en ongenadig eerlijke schilderijen van vrienden en familie en zelfportretten bewondering bij een groot publiek. Hij heeft de portretkunst opnieuw uitgevonden voor het einde van de twintigste eeuw en is nu misschien wel Amerika’s beroemdste levende kunstenaar. Niet iedereen die zijn werk waardeert, realiseert zich de buitengewone vastberadenheid en het talent achter zijn kunst. In dit boek, dat volgt op de publicatie van zijn beroemde monografie over Close’s kunst, biedt Christopher Finch een intiem, onthullend portret van de kunstenaar. Het inspirerende verhaal van Close is er een van het overwinnen van obstakels, het nastreven van artistieke integriteit en het streven om altijd te leren en te groeien. Finch, een veteraan schrijver en criticus die Close al intiem kent sinds zijn begindagen in de rough-and-tumble bohemia van SoHo in New York in de jaren 60, vertelt Close’s inspirerende persoonlijke geschiedenis – zijn worsteling met leerstoornissen als kind en zijn triomf over een medische catastrofe (een ingeklapte voorste ruggenmergslagader) waardoor hij bijna volledig verlamd raakte onder de nek. Hoe hij zijn vermogen om kunst te maken hervond en niet alleen zijn eerdere werk hervatte, maar volgens velen zelfs overtrof, is een verhaal zonder weerga.