Isaac Newtons invloed op onze wereld is immens. Hij formuleerde de theorie van de zwaartekracht, bedacht een radicaal nieuwe theorie van het licht en creëerde een calculus die een revolutie in de wiskunde teweeg zou brengen. Zijn theorie over materie in beweging zette de industriële revolutie in gang. Maar Newton was nog veel meer dan deze grote ontdekkingen. Het boek begint met een informatief voorwoord van de bestsellerauteur van The Body Bill Bryson en is dan opgedeeld in twee delen: een biografisch essay dat een beknopt overzicht geeft van Newtons leven, opvoeding, onderwijs en prestaties; en een dialoog met vragen en antwoorden gebaseerd op nauwgezet onderzoek en waar mogelijk met Newtons eigen gesproken of geschreven woorden. Biograaf Michael White brengt Newton tot leven door gedetailleerd onderzoek en door Newton een vrije stem te geven om te vertellen over zijn onorthodoxe opvoeding, zijn eminente politieke carrière, zijn bittere vetes met rivalen en zijn geheime verkenningen van het occulte.