De
Bijbel beschrijft veel individuen en groepen als speciaal door God gekozen. Maar kiest God überhaupt?
Michael Coogan verklaart de gelaagde en zinspelende verhalen van bijbelteksten en beschrijft de wereld
van het oude Nabije Oosten, waarbij hij de machtsstrijd, de wraakacties en vervolgingen blootlegt die
heilig werden verklaart door claims van uitverkorenheid. Coogan springt vooruit naar modernere
contexten. In het hedendaagse Israël noemen zowel fundamentalistische zionistenals hun evangelische
Amerikaanse partners de status van de joden als Gods uitverkoren volk, als rechtvaardiging voor het
innemen van land – voor heel verschillende doeleinden. De Bijbel, kritiekloos toegeëigend, is dus
gebruikt om exclusiviteit en superioriteit te versterken, met nieuwe mythen die gebaseerd zijn op oude
mythen. Tot slot suggereert Coogan dat we ons zouden kunnen concentreren op een ander belangrijk
bijbels concept: zorgen voor de immigrant en de vluchteling.