Venter boezemt ontzag in voor de biologie zoals die is en zoals die zou kunnen worden. Op 20 mei 2010 kondigden krantenkoppen over de hele wereld een van de meest buitengewone prestaties in de moderne wetenschap aan: de creatie van ‘s werelds eerste synthetische levensvorm. In Life at the Speed of Light vertelt wetenschapper J. Craig Venter, vooral bekend van de sequentiebepaling van het menselijk genoom, op dramatische wijze hoe hij een team van onderzoekers leidde bij deze baanbrekende inspanning op het gebied van synthetische genomica – en hoe dat werk de komende jaren van grote invloed zal zijn op ons bestaan. Dit is een fascinerende studie die lezers de gelegenheid biedt om opnieuw na te denken over de eeuwenoude vraag Wat is leven? aan het begin van een nieuw tijdperk van biologische engineering.