In de roerige zomer van 1977 vertrekt een naïeve jonge vrouw genaamd Calista vanuit Athene om de wijde wereld te verkennen. Op een Grieks eiland dat is omgetoverd tot een filmset, komt ze terecht bij de beroemde Hollywoodregisseur Billy Wilder, van wie ze vrijwel niets weet. Maar de tijd die ze doorbrengt in dit glamoureuze, onbekende nieuwe leven zal haar voorgoed veranderen. Terwijl Calista dolenthousiast is over haar nieuwe avontuur, leeft Wilder zelf met het besef dat zijn ster misschien aan het verbleken is. Afgewezen door Hollywood heeft hij zijn nieuwe film gefinancierd met Duits geld, en wanneer Calista hem volgt naar München voor de opnames van verdere scènes, raakt ze verstrikt in een reis door zijn herinneringen naar het duistere hart van zijn familiegeschiedenis. In een roman die tegelijkertijd een teder coming-of-age-verhaal is en een intiem portret van een van de meest intrigerende figuren uit de filmwereld, richt Jonathan Coe zijn blik op de aard van tijd en roem, van familie en de verraderlijke lokroep van nostalgie. Wanneer de wereld in razend tempo op verandering afstevent, houd je dan met hand en tand vast of besluit je dat het tijd is om los te laten? Tekst in het Engels.