Een tijd lang
was Nelson Algren Amerika’s beroemdste schrijver, geprezen door collega’s als Richard
Wright en Ernest Hemingway. Maar op het hoogtepunt van zijn carrière verliet hij de fictie
en raakte in de vergetelheid. Asher’s sublieme biografie van Algren ontrafelt het raadsel
van zijn verdwijning, verkent de rijkdom van zijn romans en non-fictie en legt uit hoe een
overhaaste creatieve beslissing ertoe kan hebben geleid dat zijn vijanden hem aangaven
bij de FBI tijdens de Red Scare. Asher vertelt Algren’s verhaal in rijke, romanistische
details, inclusief zijn langdurige affaire met Simone de Beauvoir en de emotionele inzinking
die hem bijna het leven kostte. Aan de hand van interviews, archiefcorrespondentie en Algren’s886
pagina’s tellende FBI-dossier, wordt Algren in dit boek geportretteerd als een dramatische iconoclast en
krijgt hij eerherstel in de literaire wereld.