In dit boek richt de
auteur zijn aandacht op de cruciale rol van jonge mannen in de klassieke Mayamaatschappij, waarbij hij
zich baseert op aanwijzingen uit de kunst, het schrift en de materiële cultuur. ‘The Gifted Passage’ stelt
vast dat adolescente mannen in de Maya-kunst de onderwerpen en makers waren van hiërogliefen,
beschilderd keramiek en muurschilderingen, op een manier die hielp om mannelijkheid in de Mayabeschaving
vorm te geven en te weerspiegelen. De politieke onstabiliteit van de Klassieke Mayaperiode
gaf mannelijke adolescenten een waardevolle status als potentiële erfgenamen, en veel van de
kostbaarste overgeleverde keramiek betrof hun ‘coming-of-age’ rituelen. Houston betoogt dat
adolescente mannen een centrale rol vervulden in deze cultuur.