“In de nacht van 5 augustus wist ik niet of ik zou leven of sterven”, schrijft Shahidul Alam, een van Bangladesh’s meest gerespecteerde fotojournalisten, essayisten en sociale activisten, over zijn arrestatie, marteling en uiteindelijk 101 dagen opsluiting in de gevangenis van Keraniganj in 2018. Slechts een paar uur daarvoor had hij een televisie-interview gegeven waarin hij kritiek uitte op de brute manier waarop de regering omging met de studentenprotesten van dat jaar, die hadden opgeroepen tot meer verkeersveiligheid en het beëindigen van bredere sociale onrechtvaardigheid. The Tide Will Turn combineert Alams foto’s en teksten met die van een aantal medewerkers, waaronder kunstwerken van Sofia Karim en medegevangenen, en documenteert zijn ervaringen, de wereldwijde steun voor zijn vrijlating en de voortdurende strijd voor secularisme en democratie in Bangladesh en daarbuiten. Het boek wordt door redacteur Vijay Prashad omschreven als “over de schoonheid en tragedie van onze wereld, over hoe je die dialectiek fotografeert en hoe je erover schrijft” en bestaat uit vier delen: een verslag van Alams tijd in de gevangenis; een hoofdstuk over kunst en politiek, waarin hun onvermijdelijke onderlinge verbondenheid wordt onderzocht; en een briefwisseling tussen de gevangen Alam en schrijfster Arundhati Roy, een bewijs van het voortbestaan van creativiteit, zelfs wanneer de staat deze probeert te smoren. Samen vormen deze een gelaagde kritiek op autocratie, een kritiek die wordt ondersteund door Alams onwrikbare hoop, zijn overtuiging dat “het tij zal keren, en de naamloze, gezichtsloze mensen zullen opstaan…”.