Astonish Me! is een adrenalinevolle achtbaanrit langs de baanbrekende premières uit de geschiedenis, waarin wordt onderzocht hoe individuele kunstenaars het verhaal van de cultuur kunnen veranderen en vormgeven – en ons in staat stellen onszelf op nieuwe manieren te zien. Het vertelt over tijden waarin ‘de sfeer tussen mensen lijkt te veranderen’ wanneer kunst wereldwijd en door de geschiedenis heen ingrijpende veranderingen teweegbrengt. Dominic Dromgoole heeft een radicale en verfrissende canon gecreëerd. Hij begint in New York in 1963, wanneer Lorraine Hansberry het Amerikaanse theater en de manier waarop een natie naar ras kijkt, opnieuw vormgeeft. En dan, als de lichten aangaan, bevinden we ons in het Florence van de Renaissance, waar we toekijken hoe Michelangelo’s David naar de Piazza della Signoria wordt gesleept. Het stof daalt neer en we worden meegenomen naar het ontstaan van het theater in het Athene van de vijfde eeuw – en vervolgens naar Parijs om Diaghilev en Stravinsky te ontmoeten voor ‘Le Sacre du Printemps’. We zijn getuige van het ontstaan van kabuki, als een radicale vrouwenvoorstelling, in Kyoto; zien hoe de Sex Pistols het thatcheristische Groot-Brittannië op zijn kop zetten in de Free Trade Hall in Manchester; en kijken toe hoe Hitchcock ‘Psycho’ regisseert.