In Invisible Cities tovert Marco Polo magische steden tevoorschijn voor zijn gastheer, de Chinese heerser Kublai Khan, maar gaandeweg wordt duidelijk dat hij eigenlijk één stad beschrijft: Venetië. Zoals Gore Vidal schreef: “Van alle taken is het beschrijven van de inhoud van een boek de moeilijkste en in het geval van een wonderbaarlijke uitvinding als Invisible cities volstrekt irrelevant”.